Wist je dat we onbewust elke week een hele creditcard aan plastic binnenkrijgen? Nee, dit is geen wilde schatting, maar een resultaat uit een studie van de University of Newcastle, in opdracht van WWF (2019). Volgens dat onderzoek nemen we wereldwijd gemiddeld zo’n 5 gram plastic per week op – vooral via drinkwater, zeevruchten, zout en zelfs bier. Microplastics zijn inmiddels zo verweven met ons dagelijks leven dat je ze bijna niet meer kunt ontwijken. Maar geen zorgen: microplastics vermijden is makkelijker dan je denkt. Laten we eens kijken wat microplastics precies zijn, waarom ze zo’n groot probleem vormen én hoe jij vandaag al verschil kunt maken.
Wat zijn microplastics?
Microplastics zijn plastic deeltjes kleiner dan 5 millimeter. Soms worden ze bewust toegevoegd aan producten, zoals scrubdeeltjes in cosmetica, maar vaker ontstaan ze doordat groter plastic afbreekt door zonlicht, wrijving of slijtage. Denk bijvoorbeeld aan versleten autobanden, synthetische kleding die microvezels loslaat tijdens het wassen, of plastic verpakkingen die in de natuur belanden.
Waarom zijn microplastics zo schadelijk?
Klein van formaat, maar met enorme gevolgen:
- In het milieu: Dieren, zowel in zee als op het land, slikken microplastics in. Die hopen zich op in hun lichaam en verstoren hun hormonen, spijsvertering en zelfs voortplanting.
- In ons lichaam: Via de voedselketen en ons drinkwater komen microplastics ook bij ons terecht. Onderzoekers vinden ze in ons bloed, longen en zelfs in de placenta. De langetermijneffecten worden nog onderzocht, maar het klinkt allesbehalve gezond, toch?
Waar komen microplastics allemaal vandaan?
Meer plekken dan je denkt:
- Cosmetica (scrubs, tandpasta, make-up): Microplastics worden vaak als scrubdeeltjes of bindmiddelen gebruikt in verzorgingsproducten.
- Synthetische kleding (fleece, polyester): Bij het wassen van synthetische stoffen komen microvezels vrij die via het riool in rivieren en zeeën terechtkomen.
- Autobanden: Door wrijving slijten banden af en komt er rubberachtige microplasticvervuiling vrij – een van de grootste bronnen wereldwijd.
- Wasmiddelen en schoonmaakproducten: Sommige van deze producten bevatten synthetische polymeren die als microplastics in het milieu terechtkomen.
- Voedselverpakkingen: Plastic bakjes en folie kunnen microdeeltjes afgeven, die uiteindelijk in ons eten belanden.
Wat kun jij doen om microplastics te vermijden?
Gelukkig kun jij met een paar simpele veranderingen al een groot verschil maken:
1. Kies voor natuurlijke cosmetica
Vermijd producten met ingrediënten zoals “polyethylene” of “polypropylene”. De app van Beat the Microbead helpt je eenvoudig veilige alternatieven te vinden.
2. Was slim met de Guppyfriend-waszak
Wist je dat synthetische kleding zoals fleece en polyester microplastics loslaat tijdens het wassen? De Guppyfriend waszak vangt deze microvezels op, zodat ze niet in het milieu terechtkomen. Heel simpel: stop je synthetische kleding in de zak, sluit deze af en was zoals gewoonlijk. Na het wassen haal je de microvezels uit de zak en gooi je ze veilig weg. Dit verlengt de levensduur van je kleding én helpt het milieu!
3. Draag natuurlijke materialen
Katoen, linnen, hennep en wol laten geen microplastics los en voelen ook nog eens heerlijk aan op je huid.
4. Verwarm je eten in glazen bakjes
Verwarm je eten niet in plastic bakjes. Kies voor glazen of RVS bewaardozen en koop zoveel mogelijk onverpakte producten.
5. Schoonmaken zonder plastic
Veel schoonmaakmiddelen bevatten microplastics. Maak je eigen schoonmaakmiddelen met azijn, baking soda en etherische olie – super effectief én zero waste!
6. Kies voor herbruikbare flessen
Plastic flesjes zijn niet alleen slecht voor de aarde, maar dragen ook bij aan microplasticvervuiling. Deeltjes kunnen in het water terechtkomen en zo in je lichaam. Kies in plaats daarvan voor een herbruikbare fles van RVS of glas. Goed voor de planeet én je gezondheid.
Ook kleine keuzes hebben impact
Het mooie is: elke keuze die jij maakt, heeft impact. Of je nu overstapt op plasticvrije shampoo, een trui van biologisch katoen draagt, of besluit je lunch in een glazen potje mee te nemen – je bent bezig met verandering. En dat is precies wat de wereld nu nodig heeft.
Laat je niet ontmoedigen door het idee dat het allemaal perfect moet. Begin klein. Kies bewust. En vooral: blijf nieuwsgierig.
Heb jij nog tips om microplastics te vermijden? Deel ze in de reacties of stuur me een berichtje – ik leer graag van jullie!
Photo by Naja Bertolt Jensen on Unsplash
No Comments